Une élève apprend à utiliser un ordinateur à 100 dollars à Villa Cardal en Uruguay, le 16 mai 2007, dans le cadre du projet un ordinateur par enfant. Ce projet a été lancé en 2005 par Nicholas Negroponte, le directeur du laboratoire des médias du MIT.

A la sortie des écoles, les rues de Montevideo sont pleines d’écoliers portant fièrement de curieuses mallettes d’un vert éclatant. Ce ne sont pas des cartables, mais des ordinateurs portables en plastique, pas plus encombrants qu’un manuel scolaire. La même scène insolite se répète dans toutes les villes et jusque dans les villages les plus isolés.

Petit pays de 3,5 millions d’habitants, l’Uruguay est le premier au monde à fournir gratuitement aux élèves des écoles primaires publiques et aux enseignants cet ordinateur portable. « Une boîte magique », s’exclame Tomas, qui pianote avec enthousiasme sur son clavier, assis sur un banc. A 12 ans, il manie Internet, a créé un blog, et retrouve ses copains sur Facebook.

Résistant à l’eau, équipé d’un système Linux avec une connexion sans fil et une Web Cam, le laptop, dénommé XO, est peu gourmand en énergie. Il peut fonctionner à l’énergie solaire et même être rechargé manuellement à l’aide d’une manivelle. Il a été inventé en 2005 par Nicholas Negroponte, professeur au Massachusetts Institute of Technology (MIT) et président de la fondation humanitaire One Laptop per Child (OLPC, Un ordinateur par enfant). L’ambition d’OLPC, qui bénéficie du financement de géants de l’informatique, est de distribuer des millions de ces ordinateurs portables, robustes et peu coûteux, aux enfants les plus pauvres de la planète.

Le gouvernement uruguayen a été le premier à passer commande, dès 2006. Pour Tabaré Vazquez, premier président de gauche élu de l’Uruguay qui a pris ses fonctions en 2005, cette initiative, baptisée « plan Ceibal », est un moyen de favoriser l’équité sociale aussi bien que l’éducation. Le président socialiste, qui quittera son poste au lendemain de l’élection présidentielle du 25 octobre, a remis, le 13 octobre, les derniers ordinateurs aux élèves de 6 à 12 ans d’une école d’un quartier défavorisé de Montevideo. Plus de 360 000 ordinateurs portables ont été distribués ces dernières années dans 2 332 écoles. Le président a obtenu que la société des télécommunications nationale fournisse l’accès à Internet à toutes les écoles d’ici la fin de l’année.

« Le XO favorise l’intégration des familles », note Juan Morales, directeur de l’école n° 157 de Villa Garcia, une zone rurale près de Montevideo. Les 1 200 élèves du primaire utilisent leur ordinateur pendant les cours, mais peuvent aussi l’emporter chez eux et le partager avec leur famille. « Nous avons formé des dizaines de parents, fascinés de pouvoir communiquer avec le monde entier, chercher des informations, regarder des photos », se félicite M. Morales. Il raconte que, bien après la fin des cours, y compris le week-end, des ribambelles d’enfants s’assoient avec leur XO sur le trottoir, devant l’école, pour bénéficier de la connexion Internet qui n’arrive pas dans les endroits isolés.

Du côté des 42 professeurs, il y a eu des réticences. La plupart n’avaient jamais eu d’ordinateur. Proche de la retraite, Juan Salgueiro admet avoir du mal à s’adapter. Le maître d’école bougonne : « Le gouvernement devrait plutôt investir de l’argent pour résoudre les besoins nutritionnels de base de beaucoup d’enfants. » Il se plaint des bas salaires des enseignants et rappelle que le XO est plus cher que prévu : près de 200 dollars.

« La moitié des enfants en Uruguay vivent sous le seuil de pauvreté », rappelle l’ingénieur Juan Grompone, qui a participé au lancement du plan Ceibal. A son avis, « le pays ne peut plus compter sur une économie essentiellement agricole, il doit se préparer à la nouvelle économie du savoir ». Il considère que l’Uruguay est « le pays idéal pour tester l’efficacité de cette initiative, car il a une population âgée et ne compte que 300 000 élèves dans le primaire ». Les enfants en âge scolaire ne représentent que 10 % de la population. Au Brésil, dit-il, « ils représentent un habitant sur trois, ce qui rend le projet beaucoup plus coûteux ». En Uruguay, le programme a accaparé moins de 5 % du budget de l’éducation nationale.

« L’Uruguay est le laboratoire du monde », lance l’ingénieur. Les premières études montrent un impact éducatif variable selon le milieu social. Selon M. Grompone, une évaluation précise sera possible dès 2011. Une partie des écoliers formés avec les XO aura 15 ans et se présentera à un examen, équivalent français du BEPC. « Les résultats, jusqu’ici médiocres, devraient s’améliorer », prédit M. Grompone. Optimiste, l’Uruguay prévoit, d’ici la fin de l’année, l’octroi d’ordinateurs portables aux élèves de première année des lycées publics et, ensuite, aux établissements privés.

Source : Christine Legrand, Le Monde.fr, édition du 18.10.09

En savoir plus : le programme OLPC

Wii Fit est sorti en décembre 2007 au Japon, juste à temps pour les bonnes résolutions, pendant que l’Europe, les Etats-Unis et l’Australie l’ont reçu en avril-mai 2008.

Ces deux mois sont traditionnellement la période où fleurissent les « Perdre 2 kilos en un mois » et « Belle en maillot pour les vacances« . Une période pré-estivale où le consommateur moyen s’aperçoit que l’hiver lui a bourrelé le flanc, et que se dévêtir risque de lui coûter son capital séduction. Avec les beaux jours, la prise de conscience est ainsi renforcée par des lignes éditoriales qui rivalisent de miracles à l’assaut du gras.

Nintendo montre en cela un génie marketing qui témoigne d’une parfaite compréhension de sa cible. Il se positionne en casual, en « occasionnel« . Wii Fit est de fait un programme sportif pour l’occasionnel, qui peut typiquement s’inscrire dans la liste des bonnes résolutions de l’année, mais surtout satisfaire des besoins compulsifs. Wii Fit est un produit d’utilisation ponctuelle qui s’inscrit dans une logique périodique et saisonnière bien huilée.

Mais pour cela, il faut provoquer l’occasion. Créer l’étincelle qui prescrira l’achat et l’utilisation. En France, Nintendo s’est contenté d’une rhétorique du bon sens, où « une posture inconfortable peut faire mal au dos« . Dans la même veine que « mettre sa main au feu peut entraîner des brûlures« , on prêche des convertis, sans pour autant avancer que Wii Fit est la solution. Il est une solution, un heureux hasard.

En enrobant le tout d’un ludisme attrayant, d’une image familiale et d’un programme de gym douce, Wii Fit a tout pour être l’alternative rêvée aux sport. Le vrai. Celui qui ne vit que par le slogan « No pain no gain » et inquiète par son masochisme.
Démocratiser l’endorphine, c’est ce que Nintendo tente par une vision aimable de l’effort. Plus saine, plus respectueuse de l’individu.

Sur le plan de l’hygiène de vie, Wii Fit est évidemment un mieux par rapport au sédentarisme et réussir à susciter l’envie de suer est un exploit. Cela ne se fait pourtant pas sans sacrifier aux désirs de gratification immédiate du consommateur, ni sans exploiter ses anxiétés.

La dernière campagne japonaise de Wii Fit, datant de début Janvier, montre des gens se régalant de soupes de nouilles et autres plats typiques. Leur visage rayonne de satisfaction. Puis arrive la sanction de la balance, qui montre à un homme qu’il est en léger surpoids. Celui-ci, fin comme une demi-allumette se palpe le ventre avec hésitation, puis se met à l’exercice sur sa Wii Balance Board.

C’est ici que Wii Fit se démarque complètement du marché vidéoludique, pour emprunter des codes propres à la presse et au marketing. Jouer sur la culpabilité et les complexes de l’audience se rapproche des mannequins aux poutres apparentes qui squattent les pages de Pimbêche Actuelle. On est à la limite sémantique entre le plaisir et la gourmandise dans le sens « pêché » du terme.

Le cycle des campagnes a lui aussi assimilé les périodes de purge prônées par la Presse et les médias mainstream. Au-delà de l’achat impulsif motivé par la hype, Wii Fit justifie sa quasi-nécessité par l’entretien régulier d’une hygiène de vie.
Une réalité tordue qui s’oppose à la vocation évènementielle de son utilisation. Après les fêtes, avant la plage, pour la rentrée. Jusqu’à la fin du calendrier.

En pratique, Wii Fit est incapable d’estimer l’épaisseur de votre couenne. Bien que la Balance Board puisse deviner votre centre de gravité, elle ne calcule que votre Indice de Masse Corporelle (IMC) en fonction du poids qu’elle enregistre et de la taille que vous lui communiquez.
La formule de cet indice, qui détermine si le rapport taille/poids se trouve dans la moyenne fait abstraction du taux de graisse de votre organisme.

Dans la recherche d’une vie plus saine, Wii Fit est donc un facteur d’amélioration, mais qui se révèle infime en comparaison des autres. Une meilleure alimentation, des cycles de sommeil plus réguliers, plus de légumes, plus de lumière naturelle. Et peut-être arrêter de fumer.

En dépit de son efficacité plus que relative, Wii Fit est toutefois un repère important dans l’évolution du jeu vidéo et dans sa quête de popularité consensuelle. Pour y parvenir, il s’est inspiré des mécanismes de communication qui régissent la diététique de bazar des magazines. Il a compris avec une insolente intelligence comment et quand se manifester.

Wii Fit est un phénomène de société au sens le plus pur, né de de nos complexes et aspirations. Il répond à nos angoisses, avec son sourire
de VRP et ses recettes de charlatan.

Quatre-vingt-dix euros la bouteille, approchez, approchez !

Référence: Avec l’autorisation de Fluctua.net

De plus en plus de parents et d’enseignants se questionnent sur les enjeux et le devenir de l’éducation. En quoi le système éducatif alternatif saura répondre plus adéquatement aux besoins et aux aspirations des familles qui ont choisi cette voie plutôt que le circuit traditionnel ?

C’est sur ce thème qu’est intervenu Charles Caouette à la Fourmilière samedi 26 novembre 2003 en matinée, au cours d’une conférence unanimement appréciée par l’assistance. Avec beaucoup d’humour, il a su captiver son auditoire et a confirmé sa réputation de grand conférencier en s’aidant d’une estrade pour compenser sa modeste taille.

Soulignant d’entrée les besoins de réalisation psychologique de chaque individu : trouver et donner un sens à sa vie, rechercher un sentiment profond et stable d’unité intérieure, se sentir en relation et en harmonie avec les autres hommes, il précise que l’école, loin de répondre à ces besoins de transcendance (ce qui devrait pourtant être sa vocation) les occultent et pousse plutôt les jeunes soit au décrochage, soit à la résignation. Rapports artificiels d’individualisme, de compétition, voire d’intolérance relative, exclusion, marginalisation… Ce manque de vision globale dont l’école fait preuve, traduit une philosophie incohérente et une absence de regard critique sur les bouleversements actuels de la société, ce qui entraîne des réponses inadéquates aux défis auxquels elle est confrontée.

Le Québec détient le triste record des pays développés de suicide chez les jeunes, le taux alarmant de décrochage scolaire (50% d’abandon avant le sec.V, 30% du personnel enseignant frappé de découragement) remettent particulièrement le système pédagogique actuel en cause, car il s’appuie sur l’uniformisation de l’éducation, l’indifférenciation des individus et créé un fort sentiment d’anonymat et de dépersonnalisation chez les jeunes.

Le type d’évaluation actuel des élèves, tel qu’il est appliqué dans les établissements publics traditionnels, entretient l’illusion que le contenu est acquit durablement, alors qu’il est largement reconnu que ces connaissances sont fixées très peu de temps dans la mémoire à court terme des élèves, avant d’être oubliées rapidement en grande partie.

Il faudrait, pour qu’une pédagogie appliquée soit efficace, que les enseignants s’adaptent aux cycles naturels d’apprentissage des enfants et non l’inverse qui consiste actuellement à essayer de programmer, de formater les enfants en leurs imposant une discipline d’apprentissage contraignante, un environnement inadapté à leurs besoins qui étouffe leur créativité et leur spontanéité. Mais, pour les enseignants, c’est peut être déconcertant, voire déstabilisant de remettre leurs pratiques et leurs certitudes en cause, d’accepter d’introduire une part d’improvisation, de lâcher prise pour leur permettre d’observer les enfants plutôt que les diriger, car ce processus ne suit pas forcément la logique linéaire et rigide du programme scolaire établi, ni du mode d’évaluation du système pédagogique classique, c’est une des raisons principales qui font que le statu quo est si durable face aux causes du problème qui sont pourtant clairement identifiées.

Pour le conférencier, la multiplication des réformes ne fait que tranquilliser le législateur sans pour autant s’attaquer à l’essentiel du problème : c’est à l’application de nouvelles valeurs, de nouvelles attitudes que l’école et plus particulièrement le système éducatif doit s’attacher à instaurer et promouvoir.

Se servant de la parabole des dominos, selon laquelle il suffit de mettre la première pièce en mouvement pour que les autres enchaînent l’action, le conférencier estime que les Êtres humains doivent se relever, se tenir debout, chaque effort sera important et nécessaire afin de faire évoluer la situation

La mission de l’éducation devrait être consacrée à la formation d’être humains autonomes, libres, conscients et engagés, responsables de leur vie et non pas seulement orientée vers les seuls besoins immédiats de l’industrie et du marché de l’emploi, comme c’est trop souvent le cas, malheureusement. Et ce désir de vouloir changer la société pour un monde meilleur n’est pas plus du domaine de l’utopie, que la volonté de vouloir conserver celle-ci dans l’état actuel de crainte, d’injustice qui gouverne les relations entre les humains !

Dans le monde, beaucoup de jeunes se cherchent une mission, ce qui peut amener ceux-ci à s’investir dans des causes parfois extrêmes. Les adolescents ressentent avec une intensité particulière ce sentiment et souvent, leurs révoltes constituent l’expression d’un puissant désir de participer à la construction de leur société. Cette manière de s’affirmer témoigne de leur besoin de communiquer coûte que coûte, de prendre la place qui doit leur être réservée. C’est dans un tel contexte de carences d’idéaux, de manque de projets de société, que s’insère le quotidien des jeunes générations actuelles, aggravé par un certain fatalisme cynique ambiant, de plus en plus astreint à la logique implacable de la rentabilité immédiate.

Dans ce domaine, l’école alternative représente la réponse idéale. Elle s’adapte avec beaucoup plus de souplesse au contexte éducatif elle personnalise l’intervention en étant davantage centrée sur l’enfant, elle favorise l’initiative et la créativité, suscite la motivation intrinsèque et l’intégration des savoirs.

Les écoles alternatives favorisent l’autonomie tout en soulignant les responsabilités individuelles et collectives de l’élève au sein de la communauté et le prépare à la nécessité de cohérence et de planification qui doit caractériser ses actions. Le but ultime de leur mandat n’est pas seulement de faire de nos enfants des consommateurs satisfaits et quelques peu silencieux du système dans un proche avenir, mais au contraire de devenir les bâtisseurs d’une nouvelle société, celle-là même qui saura s’approprier le pouvoir collectif qu’il est urgent d’exercer ici et maintenant, sans plus attendre.

Les écoles alternatives qui sont intégrées au système public d’éducation ne doivent pas se fondre dans l’ensemble, mais au contraire cultiver leurs différences : en entretenant leur caractère spécifique elles se doivent, au contraire, d’être dérangeantes afin de susciter le questionnement et la prise de conscience à tous les niveaux du système pédagogique.

Il est sans doute pertinent de se questionner sur la nature de nos relations avec nos enfants et sur les priorités des besoins communs favorables à une croissance harmonieuse : l’absence de relations significatives entre jeunes et adultes et entre adultes eux-mêmes, la poursuite effrénée du bien être matériel responsable de l’éclatement d’une certaine stabilité de la cellule familiale n’a t’elle pas lentement provoqué une carence de communication et une dangereuse perte de contact affectif ?

Il est de l’intérêt des adultes de prendre en charge leur destinée et de ne plus laisser les autres individus prendre les décisions à leur place (M. Caouette a cité les taux préoccupants de participation aux dernières élections scolaires) il est d’autant plus urgent pour les parents responsables de montrer l’exemple d’adultes cohérents, critiques, attentifs et toujours prêts à s’investir pour une bonne cause dans la société, dans l
e domaine communautaire ou humanitaire.

En résumé, pour responsabiliser un enfant, il faut lui laisser une réelle autonomie, en lui permettant d’expérimenter et de maîtriser les responsabilités, les droits et les devoirs qu’implique cette autonomie. L’ouverture aux autres cultures et société, l’implication pour la solidarité la justice et la paix dans le monde sont des idéaux que devrait soutenir l’école, et à plus forte raison les établissements alternatifs qui se doivent d’être les pionniers de toutes initiatives dans ce domaine… Nous avons, nous adultes, la responsabilité d’engagement et d’exemple à suivre !

Comme le dit Charles Caouette, ne nous privons pas d’un geste en pensant qu’il sera trop dérisoire pour être significatif ; pensons au domino et rêvons d’être ceux par qui viendra le changement.

Écrit par: Michel Mougenot – Saint Jérôme (Québec), décembre 2003

Charles Caouette est l’auteur de « Si on parlait d’éducation. Pour un nouveau projet de société» (Montréal, VLB Éditeur, 1992.), et « Éduquer pour la vie !» Montréal, Éditions Écosociété, 1997, 171p.